本刊为水产专业技术性刊物。主要刊载淡水渔业方面的科研报告及论文，介绍实用生产技术，报道渔业动态信息。读者对象为渔业生产、科研与管理人员、水产院校师生。是水产类创办最早、连续发行时间最长的刊物，以报道科学实验和生产试验为主要特色，在技术类期刊中保有传统的优势。历年的核心期刊和影响因子统计排名均在S9（水产、渔业类）前5名，因而《淡水渔业》成为反映作者工作成绩、认定作者科研成果及作为作者申报技术职称的最佳媒体；读者也乐于从《淡水渔业》中获得新的知识，了解同行工作进展。这种优势是广大作者踊跃投稿，社会反响热烈的基础，也是各级图书馆和科技人员主动订阅的基础。在国际上，联合国水科学和渔业情报系统（ASFIS）从20世纪80年代就已将《淡水渔业》作为核心期刊收录，90年代初《淡水渔业》与国外的杂志交换达30余种。可以说，《淡水渔业》是国外水产工作者最初了解中国淡水渔业科研和生产的最佳渠道。