本刊是由中国社会科学院主管、中国地方志指导小组主办的国内外公开发行的学术性刊物，作为全国史学类核心刊物之一，它的任务是坚持以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和江泽民重要讲话精神为指导，贯彻执行中国地方志指导小组的工作方针，宣传国家关于地方志工作的政策规定：沟通中央和地方方志工作及海内外同类书刊编篆信息；进行方志学术探讨争鸣，交流方志工作经验教训，推进方志理论和实践的发展。