BioNICTM-处理硫化镍矿的新技术
澳大利亚多家红土镍矿业采用高压酸浸出技术而备受镍工业界的关注，与此同时，硫化镍矿处理技术的革命性创新也正在悄然进行，其中多涉及采用非火冶法使硫化镍矿氧化。
正在开发中的多种硫化镍矿处理新技术中，BioNICTM最为先进。它是由BIOXTM发展而来，后者系由Billiton公司为处理难选金矿石而开发，于1986年投入工业应用。目前，BIOTM正派生出BioNICTM-、BioCOPTM和BioZINCTM三种技术。据公司介绍，一旦寻找到足够规模的镍矿床，即可将BioNICTM投入工业应用。
BioNICTM的核心是细菌。目前采用的是可在常温下存活的中温细菌。不过，Billton公司正在研究采用生活在火山高温家泉自然环境中的喜热性细菌品种。它们可提高金属回收率，公司以为采用这种高温型细菌可将金属回收率提高至平均97%，而采用中温型细菌回收则只有92%～95%。
细菌置于汲取反应装置中，处于酸性pH值(1.0～2.0)和温控条件30～45℃下，同时稳定输入氧气、二氧化碳和营养液。精矿浆流过汲取反应装置，细菌分解其硫化物，在溶液中生成硫酸镍。
生物浸出后，富液进入铁沉淀作业，在此利用石灰石除去二阶铁后进入精选作业将铁含量降至百万分之二以下。
除铁后，溶液进入溶剂萃取作业，选萃取镍，然后是钴铜。镍萃取液随后进入电解回路，在此生产出阴极镍。钴铜液则需进一分离。另一种方法是，溶液不经溶剂萃取和电解，而采用Caron精炼技术进行处理，即利用氨和蒸汽来生产碳酸镍，然后将其还原生产出氧化镍产品。
据称，BioNICTM与传统的火冶方法相比。无论在成本上还是环保方面都具有相当多的优越性。据估计，一家年处理1.67万t精矿的企业，采用BioNICTM生产混合硫化物的基建成本将比处理同样数量的矿石以生产镍铳的冶炼厂低约25%～50%。生产成本也只有后者的85%～95%。因此，小型硫化镍矿床也可采用BioNICTM-处理设备。
BioNICTM方法可带来明显的环保效益。最明显的是，它无二氧化硫和尘埃排放等有争议的问题。此外，其产出的惰性浸出渣符合美国环保局关于稳定性的标准，同时公司也致力于BioNICTM废池也将能符合有关标准。
张晓云摘译自《Mining Joaral》2000
No.8582，371～372
硫化镍矿、新技术、bionictm-
TD952;P618.63;TF815
2004-01-08（万方平台首次上网日期，不代表论文的发表时间）
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